Le pavement du Duomo de Sienne, un éblouissant livre d'images

Est-ce le sol « le plus beau, le plus grand, le plus magnifique » qui ait jamais été fait, comme le prétendait au XVIe siècle le peintre et historien de l’art Giorgio Vasari ? C’est en tout cas une œuvre unique, non seulement par son ampleur, mais aussi par sa qualité. Ce vertigineux tapis de pierre se déploie sur 300 m2, dans les trois nefs et jusqu’au maître-autel sculpté par Baldassare Peruzzi. Sous la voûte étoilée du Duomo de Sienne, trente-sept « tableaux » en marqueterie de marbre composent un éblouissant livre d’images. Une quarantaine d’artistes participèrent à ce programme entre le XIVe et le XVIe siècle, sans que la cohérence du cycle ne s’en trouve affaibli. L’ensemble obéit en effet à un projet unitaire : guider le fidèle sur le chemin de la Sagesse, jusqu’à la Révélation. Philosophes de l’Antiquité, prophétesses (les fameuses Sibylles) et figures bibliques font converger le visiteur vers le Christ, représenté sur l’autel. Foulé aux pieds depuis des centaines d’années, ce pavement a été restauré à de multiples reprises et reste couvert une grande partie de l’année, pour le préserver de l’usure. Mais deux mois par an, de fin août à fin octobre, il dévoile ses scènes historiées, pour le plus grand ravissement des promeneurs. Florilège. Par Eva Bensard

Magazine : L'Estampille/L'Objet d'Art n° 516 Page : 34-37